2. Rendere il cabotaggio più competitivo rispetto al trasporto su strada

Una volta individuate quelle che possono essere le motivazioni principali di uno sviluppo del trasporto merci marittimo a corto raggio come alternativa allo stesso tipo di trasporto però su strada, nonché i principali vantaggi che potrebbero scaturire da questo cambio di modalità (che però non implica una sostituzione integrale di un modo da parte dell'altro), si devono cercare i fattori che, opportunamente sviluppati, renderebbero più attrattivo il cabotaggio rispetto al trasporto su strada. E questo si può fare solo mettendo a confronto le due modalità (strada e mare), valutandone vantaggi e svantaggi in un'ottica comparata.

Innanzitutto, non si può non rilevare che un aumento dell'utilizzo della modalità di trasporto cabotaggio in sostituzione alla modalità strada ha due dirette conseguenze, immediatamente percepibili:

1)     alleggerimento del traffico merci su strada per lunghe distanze;

2)     contenimento dell'aumento dei costi di produzione e di mercato del trasporto merci, con una conseguente riduzione dell'onere per tutta la collettività.

Alleggerendo il volume del traffico merci su strada – punto 1) – si ottengono i seguenti risultati:

-         si accresce la sicurezza della circolazione stradale, assunto particolarmente importante per un Paese come l'Italia dotato di una rete autostradale fitta, sì, ma vecchia e sottodimensionata, e comunque attraversato da una sola grande arteria da Nord a Sud (la A1), spesso intasata per traffico sostenuto ed incidenti;

-         si riducono le necessità di investimenti a breve nelle infrastrutture stradali, lasciando così l'opportunità di concentrarsi su interventi di miglioramento urgenti e di prima necessità;

-         si realizza un intervento in tempo reale.

Contenendo i costi di produzione – punto 2):

-         si introduce una nuova concezione dell'uso dei differenti modi di trasporto, legato al concetto di intermodalità;

-         si incentivano le aziende di piccole e medie dimensioni dell'autotrasporto, che nella nostra Nazione sono assai numerose, tanto da costituire oltre il 61% delle imprese totali (i cosiddetti “padroncini”), all'aggregazione, per rendere possibile il trasferimento del solo semirimorchio, anziché dell'insieme autoveicolo-conducente;

-        si va verso una nuova politica di sicurezza, risparmio energetico e protezione ambientale;

-        si riducono gli interventi sul territorio, dato che si utilizzano le vie d'acqua naturali (le cosiddette “autostrade del mare”).

Premesso ciò,  per indurre gli autotrasportatori a rivolgersi quanto più possibile al cabotaggio, specialmente in modalità Ro/Ro:

1)    i tempi di resa del cabotaggio marittimo non devono essere superiori a quelli del trasporto su strada. Il contenimento dei tempi di resa certamente richiede:

-         prevalenza delle distanze della tratta marittima rispetto alle percorrenze terrestri terminali in da/per porto verso le origini/destinazioni delle merci;

-         diminuzione dei tempi di attesa per l'imbarco (possibile ad esempio riducendo il numero di unità imbarcate);

-         veloci operazioni di sbarco/imbarco, senza adempimenti burocratici a terra (magari si potrebbero svolgere a bordo);

-         garanzia dell'imbarco (calcolo esatto delle capacità di stiva, mantenendo sempre delle adeguate riserve di capacità);

-         certezza degli orari di arrivo e di partenza;

-         minimizzazione dei tempi di traversata;

-         orari di arrivo e di partenza correlati alle necessità di presa e consegna delle merci;

-         facilità di accesso stradale e ferroviario alle infrastrutture portuali, per velocizzare e facilitare l'imbarco/sbarco dei veicoli, dei container e delle merci.

2)    le tariffe dei servizi di trasporto marittimo a corto raggio devono essere inferiori a quelle risultanti dalla sommatoria dei pedaggi autostradali e dei costi chilometrici variabili evitati (gasolio, pneumatici, manutenzioni). Inoltre, nel caso del Ro/Ro in particolare, quantomeno nella fase di promozione il conducente ed il veicolo imbarcati devono essere trasportati a costo zero. Si sente pertanto l'esigenza, in questo frangente, di un intervento dello Stato a mezzo di sovvenzioni mirate;

3)     le caratteristiche e le tipologie dei veicoli devono essere costanti, quantomeno per agevolare la prima fase della sperimentazione del nuovo sistema. Le navi Ro/Ro devono essere attrezzate per accogliere veicoli interi (motrice+conducente+cargo). Questo è un punto particolarmente importante per un Paese quale l'Italia. Qui la stragrande maggioranza delle imprese di trasporto su gomma è di piccole/piccolissime dimensioni, i cui primi utilizzatori, pertanto, sono imprese commerciali ed aziende di produzione minori, perché ricevono un trattamento di favore (mentre le grandi imprese fanno già largo uso del trasporto marittimo a corto raggio). Queste piccole imprese private di trasporto sottraggono utenza al cabotaggio marittimo, che, alle condizioni attuali, non è in grado di offrire loro condizioni vantaggiose. È un ostacolo notevole alla diffusione di una “cultura del cabotaggio” in Italia, che però può essere in parte superato con la succitata omogeneizzazione del parco veicolare, sì da ottenere facilitazioni grazie a economie di scala e conseguenti effetti promozionali.